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Pequena molécula pode ser usada para tratar câncer
Outubro 2008
De acordo com cientistas canadenses, uma pequena molécula inodora, incolor e relativamente atóxica, que não está patenteada e nem é propriedade de nenhuma empresa farmacêutica, poderia ser usada para tratar vários tipos de câncer.
Evangelos Michelakis e seus colegas da Universidade de Alberta, no oeste do Canadá, mostraram que a molécula dicloroacetato (DCA) causa uma mudança na maioria dos cânceres, inclusive de pulmão, mama e cérebro.
A DCA reparou o dano causado por câncer à mitocôndria, órgão das células onde ocorre a respiração celular, causando uma "diminuição significativa do crescimento do tumor, tanto em análises de laboratório, quanto em animais". Além disso, a DCA não afetou os tecidos saudáveis, diferentemente da maioria das quimioterapias.
"Acho que a DCA pode ser seletiva para o câncer porque ataca um processo fundamental no desenvolvimento do câncer que é único das células cancerosas", disse Michelakis.
Segundo o pesquisador, as células cancerosas suprimem sua mitocôndria, que também regula a morte celular, o que lhes permite se proteger de várias quimioterapias padrão – mas o dicloroacetato reverte este fenômeno. "Uma das coisas realmente interessantes deste composto é que poderia tratar muitas formas diferentes de câncer porque todas as formas de câncer suprimem a função da mitocôndria", disse Michelakis.
Além disso, a pequena molécula é facilmente absorvida pelo corpo e pode chegar a áreas que outras drogas não podem, o que permitiria tratar o câncer cerebral.
Os relatos preliminares do estudo foram publicados na edição de terça-feira, 16 de janeiro, do jornal Cancer Cell.